Questo venerdì 26 giugno alle 21:00 (ora francese), i Bleus disputano la loro terza e ultima partita della fase a gironi contro la Norvegia, a Boston. Le due squadre sono già qualificate per gli ottavi di finale con sei punti ciascuna, ma la posta in gioco resta alta: chi finirà primo nel gruppo I?

Un duello al vertice tra due squadre in forma

Dopo due vittorie convincenti — 3-1 contro il Senegal poi 3-0 contro l'Iraq — la Francia si è imposta come una delle squadre più affascinanti di questo Mondiale nordamericano. Dall'altra parte, anche la Norvegia ha fatto una forte impressione, in particolare con una vittoria per 3-2 strappata contro il Senegal nella seconda giornata. Due nazioni in cima al proprio gruppo, separate solo dalla differenza reti: +5 per la Francia, +4 per i norvegesi.

Questa partita metterà di fronte due dei marcatori più in vista del torneo. Kylian Mbappé ha segnato una doppietta decisiva contro l'Iraq, mentre Erling Haaland ha già totalizzato quattro reti in due incontri — comprese due doppiette consecutive. Il norvegese si ritrova così allo stesso livello del capitano francese nella classifica marcatori, a una sola lunghezza da Lionel Messi.

Perché il primo posto cambia tutto

Chiudere al primo posto nel gruppo I non è solo una questione d'onore. Per la nazionale francese, la posta geografica è considerevole. Finendo in testa, i Bleus beneficerebbero di un tabellone più favorevole per il prosieguo, con spostamenti nettamente meno impegnativi negli Stati Uniti.

In caso di secondo posto, lo scenario sarebbe molto meno comodo: secondo le proiezioni attuali del tabellone, la Francia dovrebbe concatenare Dallas, New York, poi Miami fino alla semifinale. Circa 8.000 chilometri e 18 ore di volo supplementari sull'intero percorso — una logistica faticosa che pesa inevitabilmente sul recupero e sulla freschezza fisica dei giocatori.

Per un torneo che si estende su cinque settimane, preservare le gambe di Mbappé, Kanté e compagni non è un dettaglio. Deschamps lo ha capito bene, e il suo staff dovrebbe schierare il miglior undici possibile nonostante la qualificazione già acquisita.

Una Francia in lutto ma determinata

Questa partita si gioca in un contesto particolare per il commissario tecnico. Didier Deschamps, colpito dal lutto dopo la morte della madre, non sarà sulla panchina francese a Boston. Sarà il suo storico vice, Guy Stéphan, ad assicurare l'interim per questo incontro. I giocatori hanno voluto rendere omaggio al loro selezionatore prima della partita, e la mobilitazione collettiva dovrebbe uscirne rafforzata.

La probabile formazione ruoterebbe attorno a Mike Maignan in porta, una difesa a quattro guidata da Upamecano e Saliba al centro, con Kanté e Koné a centrocampo per portare equilibrio e recupero. Davanti, il trio offensivo Doué-Cherki-Barcola agirebbe attorno a Mbappé, riposizionato da centravanti.

La minaccia Haaland: la sfida difensiva dei Bleus

Di fronte all'attaccante del Manchester City, la difesa francese sarà sottoposta a un test di prim'ordine. Haaland non è più soltanto un bomber seriale — dalla sua prima Coppa del Mondo, dimostra una padronanza tattica e un'efficacia negli spazi stretti che lo rendono ancora più temibile che nel club.

Martin Ødegaard, capitano e metronomo della Norvegia, sarà anch'egli da seguire con grande attenzione. Il giocatore dell'Arsenal distribuisce il gioco con precisione chirurgica e sa trovare il suo numero 9 in posizioni ideali.

La chiave per i Bleus sarà probabilmente non lasciare Haaland nelle condizioni migliori, compattando le linee in fase difensiva e sfruttando al tempo stesso la loro temibile velocità di transizione in avanti.

Dove e come seguire la partita?

La partita Francia-Norvegia sarà trasmessa in chiaro su TF1, che detiene i diritti della Coppa del Mondo 2026 in Francia. Il calcio d'inizio è previsto alle 21:00 (ora di Parigi), ovvero le 15:00 a Boston. Per chi non può guardarla davanti alla televisione, anche le applicazioni TF1+ e beIN Sports offriranno una copertura in diretta.

Pronostico: i Bleus favoriti ma vigili

Francia e Norvegia si sono affrontate poche volte in competizioni ufficiali, il che rende ogni previsione delicata. Ma se ci si basa sulla dinamica attuale, i Bleus appaiono leggermente favoriti — spinti da un collettivo coerente, da un Mbappé in fiducia e dall'energia supplementare di un omaggio collettivo da rendere al loro selezionatore assente.

Una cosa è certa: questo Francia-Norvegia sarà molto più di una semplice partita di routine. È un assaggio di ciò che la Coppa del Mondo 2026 può offrire di meglio — due squadre ambiziose, un duello di stelle al vertice e una vera posta sportiva. Appuntamento venerdì sera alle 21:00 per non perdere nulla.