Siden 6. juni 2026 har pave Leo XIV vært på en syv dager lang apostolisk reise i Spania. Den historiske reisen har ført ham fra Madrid til Barcelona, før den avsluttes i morgen på Kanariøyene. Med nær 2 millioner troende ventet langs hele ruten og 5 000 akkrediterte journalister, fremstår besøket som en av årets viktigste religiøse hendelser i Europa.

Denne 10. juni: Montserrat og innvielsen av Sagrada Família

Denne onsdagen startet paven sin katalanske dag med et besøk til Montserrat-massivet, et viktig åndelig sted 720 meter over havet nordvest for Barcelona. Benediktinerklosteret Vår Frue av Montserrat har i århundrer tatt imot pilegrimer og troende fra hele verden. For Leo XIV inngår denne symbolske etappen i en reise med mottoet « Løft blikket », hentet fra Johannesevangeliet.

Dagens høydepunkt fant likevel sted om kvelden i Barcelona: klokken 19.30 feiret paven messe i basilikaen Sagrada Família, Antoni Gaudís uferdige mesterverk, der han offisielt innviet Jesu Kristi tårn. Med sine 172,5 meter er tårnet nå bygningens høyeste punkt, som til sammen har 18 tårn som representerer apostlene, evangelistene, Jomfruen og Kristus. Seremonien ble holdt i anledning hundreårsdagen for Gaudís død, han døde i 1926 i den samme byen. Omtrent 8 000 gjester deltok på denne historiske og symbolske begivenheten.

« Sagrada Família er ikke bare et kunstverk, det er en bønn i stein, tilbudt himmelen », sa paven i sin preken.

I morgen på Kanariøyene: et sterkt budskap om migrasjon

Torsdag 11. juni forlater Leo XIV Barcelona for Kanariøyene, vulkanske øyer utenfor Afrikas kyst som er blant de viktigste migrasjonsinngangene til Europa. Hans tilstedeværelse der er ikke tilfeldig: øygruppen har i flere år stått overfor en humanitær krise knyttet til ankomsten av tusenvis av migranter via Atlanterruten.

På Gran Canaria: møter med migrantfamilier

Ved ankomsten til havnen i Arguineguín på Gran Canaria skal paven møte 1 800 personer fra migrantfamilier, ledsaget av barna sine. Havnen er et av de viktigste ilandstigningspunktene for provisoriske båter som krysser Atlanteren fra Afrikas kyster. Deretter feirer Leo XIV messe på Gran Canaria stadion foran opptil 32 000 troende.

På Tenerife: i hjertet av det humanitære dramaet

På Tenerife besøker paven mottakssenteret Las Raíces, der 753 migranter for tiden er innlosjert. Avskjedsmessen i Puerto de la Cruz markeres av en svært symbolsk gest: tre piroger — de typiske båtene afrikanske migranter bruker for å krysse Atlanteren — skal følge paven nær alteret. En stille hyllest til de tusenvis som har mistet livet på havet i forsøket på å nå Europa.

Denne sterke gesten minner om en av Leo XIVs prioriteringer: å varsle verdensopinionen om migrasjonens tragiske drama. Paven har bedt europeiske regjeringer om mer solidaritet og lovlige migrasjonsveier, og fordømt politikk som « gjør Middelhavet og Atlanteren til kirkegårder ».

En reise med rekordtall

Denne apostoliske reisen i Spania vil bli husket for sitt logistiske og menneskelige omfang. Når man legger sammen reisene mellom byene, vil Leo XIV ha tilbakelagt nesten 2 500 kilometer gjennom landet. Bare i Madrid kjørte han 20 kilometer i pavemobil for å komme så nær folkemengden som mulig.

• Rundt 2 millioner troende ventet på hele reisen
• 5 000 journalister akkreditert for å dekke arrangementet
• Estimert kostnad på 25 millioner euro, med økonomiske ringvirkninger anslått til over 150 millioner
• 14 000 sikkerhetsfolk mobilisert bare for Madrid-etappen
• 12 taler og 5 prekener holdt på syv dager

Hvem er Leo XIV?

Valgt i 2025 er Leo XIV den første amerikanske paven i Den katolske kirkes historie. Født i USA tilbrakte han en stor del av sitt misjonærliv i Latin-Amerika før han ble valgt av konklavet. Pontifikatet hans kjennetegnes av særlig oppmerksomhet på sosiale spørsmål og migrasjon, i kontinuitet med forgjengernes engasjement.

Denne reisen til Spania — den fjerde apostoliske reisen i hans pontifikat — illustrerer landets strategiske betydning for Den katolske kirke. Til tross for tilbakegangen i religiøs praksis i Vest-Europa er Spania blant landene med høyest andel praktiserende troende på kontinentet.

Frem til 12. juni: et siste budskap før Roma

Etter etappene på Kanariøyene vender Leo XIV tilbake til Roma torsdag kveld 12. juni. Denne syv dager lange reisen har vært preget av store folkesamlinger, møter med de mest utsatte og sterke symbolske handlinger — først og fremst innvielsen av tårnet på Sagrada Família. En reise som uten tvil vil sette varige spor i minnet til spanske katolikker og, utenfor landets grenser, i den europeiske debatten om migrasjon.