Frankreich erlebt seit dem 21. Mai 2026 eine für diese Jahreszeit beispiellose Hitzewelle. Angetrieben von einem kräftigen Hochdruckgebiet, das am Boden einen afrikanischen Luftstrom hält, hat diese frühe Hitzewelle im ganzen Land Hunderte von Temperaturrekorden gebrochen. An diesem Mittwoch, dem 27. Mai 2026, hat Météo-France dreizehn Départements wegen Hitzewelle auf orange Warnstufe gesetzt — so früh im Jahr gab es das seit Einführung des Warnsystems im Jahr 2004 noch nie.

Historische Hitze für einen Monat Mai

Dienstag, der 26. Mai 2026, wird in die französischen Wetterannalen eingehen. An diesem Tag erreichte der nationale Wärmeindikator 24,8 °C und machte den 26. Mai damit zum „heißesten je für einen Monat Mai registrierten Tag“ seit Beginn der Wetteraufzeichnungen in Frankreich im 19. Jahrhundert.

Insgesamt wurden im ganzen Land mehr als 352 Hitzerekorde für einen Monat Mai gebrochen oder eingestellt. Die Station Soorts-Hossegor im Département Landes registrierte 37,1 °C und pulverisierte damit den alten Rekord von 36,5 °C vom 30. Mai 1996. In vielen Städten überschritten die Thermometer bereits um 13 Uhr die Marke von 35 °C, mit erwarteten Spitzen zwischen 36 und 38 °C in bestimmten Gebieten.

Seit dem 21. Mai sorgt ein kräftiges Hochdruckgebiet für Temperaturen, die 9 bis 12 Grad über den jahreszeitlichen Normalwerten liegen. Diese Wetterlage, gespeist von einem Luftstrom aus Nordafrika, hat über der Iberischen Halbinsel und Frankreich eine regelrechte Hitzeglocke entstehen lassen. Die Vorhersagemodelle deuten darauf hin, dass diese Situation bis Anfang Juni anhalten dürfte, mit voraussichtlich 5 bis 10 aufeinanderfolgenden Tagen mit Temperaturen über 30 °C südlich der Loire.

Die Départements mit oranger Hitzewarnung

Météo-France aktivierte die orange Hitzewarnung bereits am 25. Mai für acht Départements im Westen Frankreichs — eine Premiere zu einem so frühen Zeitpunkt im Jahr. Am folgenden Tag stieg die Zahl der betroffenen Départements auf dreizehn und umfasste einen großen Teil des westlichen und südlichen Landes.

Zu den am stärksten exponierten Gebieten gehören Finistère, Morbihan, Manche, Ille-et-Vilaine, Maine-et-Loire, Mayenne, Vendée, Loire-Atlantique sowie mehrere Départements im Grand-Ouest und im Südwesten. Die Bewohner dieser Gebiete werden zu besonderer Vorsicht aufgerufen, insbesondere ältere Menschen, Säuglinge und Personen mit chronischen Erkrankungen.

Wir haben noch nie eine derart frühe Hitzewelle im Mai erlebt. Klimamodelle hatten diese Art von Extremereignis bis 2030 erwartet, doch es lässt sich nicht leugnen, dass es bereits 2026 da ist.

— Météo-France, Mai 2026

Gesundheitsrisiken einer frühen Hitzewelle

Eine Hitzewelle im Mai birgt besondere Gefahren: Der menschliche Körper ist noch nicht an sommerliche Hitze gewöhnt. Anders als bei einer Hitzewelle im Juli oder August hatten die Organismen keine Zeit, sich schrittweise an hohe Temperaturen anzupassen. Dadurch steigt das Risiko von Hitzschlag, Dehydrierung und Hyperthermie deutlich, auch bei Menschen, die Hitze normalerweise besser vertragen.

Die gegenüber dieser frühen Hitzewelle am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen sind:

• Menschen über 65 Jahre, deren Thermoregulation weniger effizient ist und deren Durstgefühl häufig abgeschwächt ist
• Säuglinge und Kleinkinder, die wegen ihres geringen Körpervolumens sehr empfindlich auf Dehydrierung reagieren
• Menschen mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Atemwegs- oder Nierenerkrankungen
• Isoliert lebende Personen ohne Klimaanlage oder Angehörige, die nach ihnen sehen können
• Menschen, die im Freien arbeiten — Baugewerbe, Landwirtschaft, öffentliche Arbeiten — und mehrere Stunden direkt der Sonne ausgesetzt sind
• Personen unter medikamentöser Behandlung, da bestimmte Medikamente die Thermoregulation beeinträchtigen können

Hitze begünstigt außerdem die Vermehrung von Bakterien in Wasser und Lebensmitteln. Daher sollte die Kühlkette strikt eingehalten werden, Lebensmittel sollten nicht länger als eine Stunde bei Raumtemperatur stehen, und es sollte überprüft werden, dass der Kühlschrank korrekt auf unter 4 °C eingestellt ist.

Die richtigen Maßnahmen zum Schutz vor Hitze

Angesichts dieser außergewöhnlichen Hitzewelle erinnern die Gesundheitsbehörden und Météo-France an mehrere einfache, aber wichtige Maßnahmen, um diese Zeit sicher zu überstehen.

Die Wohnung schon am Morgen schützen

Schließen Sie Fensterläden, Jalousien und Vorhänge bereits in den frühen Morgenstunden, damit sich die Hitze nicht in den Räumen staut. Wenn Ihre Wohnung über Außenläden verfügt, sind diese deutlich wirksamer als Innenvorhänge. Öffnen Sie die Fenster nur nachts oder früh am Morgen, wenn die Außentemperatur niedriger ist als die Innentemperatur.

Regelmäßig trinken, ohne auf Durst zu warten

Trinken Sie mindestens 1,5 bis 2 Liter Wasser pro Tag, verteilt über den ganzen Tag. Durst ist ein spätes Zeichen von Dehydrierung: Warten Sie nicht, bis Sie Durst haben, um zu trinken. Vermeiden Sie alkoholische Getränke und zuckerhaltige Limonaden, die Dehydrierung begünstigen. Wasserreiche Obst- und Gemüsesorten — Gurke, Wassermelone, Melone, Tomate — sind ausgezeichnete zusätzliche Flüssigkeitsquellen.

Die heißesten Stunden meiden

Gehen Sie zwischen 12 und 17 Uhr nicht hinaus, wenn es nicht unbedingt notwendig ist. Wenn Sie sich dennoch fortbewegen müssen, tragen Sie leichte, weite und helle Kleidung, einen breitkrempigen Hut und Sonnencreme mit hohem Lichtschutzfaktor (SPF 50+). Vermeiden Sie in diesem Zeitraum unbedingt jede intensive körperliche Aktivität im Freien.

Auf Angehörige und Nahestehende achten

Besuchen oder rufen Sie ältere, isolierte oder geschwächte Menschen in Ihrem Umfeld regelmäßig an, während einer orangen Warnstufe mindestens zweimal täglich. Wenn Sie Warnzeichen bemerken — geistige Verwirrung, sehr heiße und trockene Haut, Schwierigkeiten beim Sprechen, Bewusstlosigkeit — rufen Sie sofort die 15 (SAMU). Die Gemeinden führen Register gefährdeter Personen, die bei einer Hitzewarnung Besuche erhalten können.

Niemals jemanden in einem Fahrzeug lassen

Dies ist eine lebenswichtige Erinnerung: Bei Hitzewellen kann die Temperatur im Inneren eines in der Sonne geparkten Autos innerhalb weniger Minuten auf über 60 bis 70 °C steigen. Lassen Sie niemals ein Kind, eine ältere Person, eine Person mit eingeschränkter Mobilität oder ein Tier in einem Fahrzeug zurück, auch nicht für sehr kurze Zeit und auch nicht bei leicht geöffneten Fenstern.

Wann lässt die Hitze nach?

Nach den neuesten Vorhersagen von Météo-France dürfte sich diese Hitzewelle ab der ersten Juniwoche 2026 allmählich abschwächen. In einigen Regionen werden bereits ab dem Wochenende des 31. Mai Gewitter erwartet, die vorübergehend für Abkühlung sorgen, bevor zu Beginn der folgenden Woche wahrscheinlich erneut Hitze zurückkehrt.

Langfristig sind sich Klimaforscher einig: Diese Art früher Hitzewelle steht in direktem Zusammenhang mit dem Klimawandel. Die Projektionen des IPCC und von Météo-France zeigen, dass Hitzewellen in Frankreich bis 2050 zwei- bis dreimal länger und intensiver sein könnten als heute, mit immer häufigeren Hitzewellen im Frühling. Die Hitzewelle im Mai 2026 ist keine vorübergehende Anomalie: Sie ist ein starkes Signal der laufenden Klimastörung und eine dringende Erinnerung daran, unsere Gesellschaften, Gebäude und Lebensweisen an extreme Temperaturen anzupassen, die nach und nach zur neuen Normalität werden.