Les Bleus vuelan hacia la historia. Instalados en su campamento base de Babson College, a unos treinta kilómetros de Boston, los jugadores de la selección francesa se preparan para entrar en la Copa del Mundo 2026. Su primera cita: el lunes 16 de junio a las 21:00, contra Senegal, en el MetLife Stadium de Nueva York. Un partido de alto valor simbólico, cargado de recuerdos dolorosos.

Una revancha esperada desde 2002

El 31 de mayo de 2002, durante la Copa del Mundo en Corea y Japón, Senegal creó una de las mayores sorpresas de la historia del fútbol mundial. Frente a los campeones del mundo vigentes, los Leones de la Teranga se impusieron 1-0 gracias a un gol de Papa Bouba Diop. Esa victoria sigue siendo una de las páginas más dolorosas del fútbol francés.

Veinticuatro años después, el duelo vuelve a jugarse. Esta vez, Francia llega como favorita, con una de las generaciones más talentosas de su historia. Pero los senegaleses, todavía guiados por Sadio Mané (34 años), no han dicho su última palabra y recuerdan muy bien aquel precedente.

« Este partido simbólico está en la cabeza de todos. Pero nos toca a nosotros escribir una nueva página. »

La plantilla francesa: una generación dorada

El seleccionador ha convocado a 26 jugadores para este Mundial. El grupo combina experiencia y juventud, con una densidad ofensiva pocas veces vista en la historia de Les Bleus.

El ataque: Mbappé, Dembélé, Barcola, Doué

Kylian Mbappé (26 años) será la estrella indiscutible de este Mundial. Con 96 internacionalidades y 56 goles, está a solo un tanto del récord absoluto de Olivier Giroud (57 goles). Capitán de Les Bleus, podría inscribir definitivamente su nombre en la historia desde el 16 de junio en Nueva York.

A su alrededor, el trío formado por Ousmane Dembélé, Bradley Barcola y el muy prometedor Désiré Doué ofrece una paleta ofensiva temible. Todos en gran forma en la Ligue 1, aportan velocidad, técnica e imprevisibilidad al ataque francés.

Centro del campo y defensa

En el medio, N'Golo Kanté vuelve al máximo nivel tras temporadas difíciles. Su energía y su inteligencia de juego serán valiosas para equilibrar al equipo. A su lado, el joven Warren Zaïre-Émery (PSG) se ha impuesto como una de las revelaciones de la temporada por su frescura y creatividad.

En defensa, William Saliba (Arsenal) se ha consolidado como uno de los mejores centrales del mundo. Junto a Ibrahima Konaté (Liverpool), forma una pareja de primer nivel. En los laterales, Théo Hernandez por la izquierda y Malo Gusto por la derecha aportan velocidad y profundidad.

Senegal, un equipo que no hay que subestimar

Ganador de la Copa Africana de Naciones en 2022, Senegal sigue siendo un equipo sólido con jugadores en los mejores campeonatos europeos. Sadio Mané, incluso a los 34 años, sigue siendo un líder carismático que galvaniza a sus compañeros. Ismaïla Sarr (Crystal Palace) y Nicolas Jackson (Chelsea) aportan velocidad y eficacia en ataque.

Tácticamente, los Leones de la Teranga son capaces de defender en bloque bajo y salir rápido al contraataque. Es exactamente el esquema que atrapó a Francia en 2002, y los senegaleses lo saben.

Los desafíos tácticos

Francia debería jugar en 4-3-3 o 4-2-3-1, con Mbappé en el eje o en el costado izquierdo según el dispositivo rival. Les Bleus deberán encontrar el equilibrio adecuado desde el principio, sin acelerarse, ante un adversario que querrá imponer intensidad física.

• Puntos fuertes franceses: técnica individual, presión alta, profundidad ofensiva
• Puntos fuertes senegaleses: solidez defensiva, transiciones rápidas, compromiso físico
• Factor clave: la capacidad de Francia para gestionar la intensidad senegalesa en los primeros 20 minutos

Calendario completo de Les Bleus en el grupo I

Tras este debut, Les Bleus tendrán otras dos citas en la fase de grupos:

• Francia - Irak: 22 de junio de 2026
• Noruega - Francia: 26 de junio de 2026

El primer puesto del grupo es el objetivo declarado. En este nuevo formato de 48 equipos, los mejores terceros también se clasifican para octavos de final, pero Les Bleus no tienen intención de dejarse sorprender desde el inicio.

¿Dónde y cómo ver el partido?

Francia - Senegal se emitirá en abierto en TF1 el lunes 16 de junio de 2026 a las 21:00 (hora francesa). El inicio será a las 15:00 hora local. El MetLife Stadium, situado en Nueva Jersey cerca de Nueva York, puede acoger a más de 82.000 espectadores para este choque histórico.

Un sueño llamado tercera estrella

Francia ganó la Copa del Mundo en 1998 y 2018. Fue finalista en 2006 y 2022. Nunca pareció tan bien armada como en 2026 para conquistar un tercer título mundial. Pero la historia del fútbol siempre reserva sorpresas, y Senegal lo sabe mejor que nadie.

El 16 de junio de 2026, Les Bleus tendrán su primera ocasión de mostrar al mundo que esta generación está lista para la historia. Cita en Nueva York.