Ce jeudi 11 juin 2026, le monde du football a les yeux rivés sur Mexico. À 21h, heure française, le coup d'envoi retentira sous les projecteurs de l'Estadio Azteca, ce mythique stade de 87 000 places qui accueille pour la troisième fois de son histoire le match d'ouverture d'une Coupe du Monde. En 1970, il avait vu le Mexique ouvrir le bal face à l'URSS. En 1986, il avait encore été choisi pour inaugurer la compétition. Aujourd'hui, en 2026, il entre dans la légende avec un honneur qu'aucune autre enceinte n'a jamais connu.

Un match d'ouverture chargé de symboles

Le Mexique affronte l'Afrique du Sud, et pour les amoureux du football, ce duel rappelle immédiatement la Coupe du Monde 2010 en Afrique du Sud. Ce match-là, le tout premier disputé sur le sol africain, s'était conclu sur un match nul 1-1 à Johannesburg. Seize ans plus tard, les deux sélections se retrouvent à nouveau pour ouvrir les hostilités, mais cette fois c'est le Mexique qui joue à domicile.

Pour El Tri, les statistiques sont flatteuses. Le Mexique reste invaincu lors de ses sept rencontres de Coupe du Monde disputées à l'Azteca : cinq victoires et deux nuls. Mieux encore, depuis 1994, la sélection mexicaine n'a jamais perdu un match d'ouverture de Mondial, enchaînant cinq victoires et deux nuls. Autant dire que la pression est immense, mais que l'histoire pousse El Tri dans le bon sens.

Le Mexique de Javier Aguirre : une équipe tournée vers l'avenir

Sous la houlette de Javier Aguirre, le sélectionneur qui connaît la Coupe du Monde comme sa poche, le Mexique se présente avec un effectif rajeuni mais expérimenté. L'attaquant Raúl Jiménez portera les espoirs offensifs d'une nation entière, entouré de joueurs comme Julián Quiñones et Roberto Alvarado. Au milieu, Edson Álvarez sera chargé d'organiser le jeu et de protéger la défense. En but, Raul Rangel devra garder les filets intacts.

« L'Azteca, c'est notre forteresse. 87 000 supporters qui poussent derrière nous, ça ne s'explique pas, ça se vit. » — Javier Aguirre, conférence de presse pré-match

Le défi tactique sera néanmoins réel. Le Mexique devra gérer la pression des tribunes, l'altitude de Mexico (2 240 mètres), et un adversaire africain bien organisé. Le groupe A comprend également la Corée du Sud et la République Tchèque, rendant chaque point précieux dès ce premier match.

L'Afrique du Sud, l'outsider ambitieux

Pour les Bafana Bafana, cette Coupe du Monde représente un moment immense. Qualifiée après des années de galère, l'Afrique du Sud débarque à Mexico avec l'envie de créer la surprise. Le sélectionneur belge Hugo Broos a su reconstruire une équipe solide et collective. En gardien, le capitaine Ronwen Williams est l'un des meilleurs d'Afrique. En attaque, Lyle Foster et le jeune Relebohile Mofokeng sont capables de faire mal à n'importe quelle défense.

Broos lui-même reconnaît l'ampleur de l'événement : « Ce sera une expérience particulière et fantastique pour nous, parce que mes joueurs n'ont jamais joué dans ce type de situation auparavant. » La discipline sera le maître mot face à une salle qui sera acquise à 95 % du côté mexicain.

L'enjeu dépasse le simple football

Autour du stade, la ferveur est déjà palpable depuis plusieurs jours. Des centaines de milliers de supporters mexicains ont afflué dans la capitale pour vivre ce moment. Des drapeaux ornent les rues, les bars affichent complet et les écrans géants sont installés dans les parcs et les places publiques. Tout un peuple retient son souffle.

Cette Coupe du Monde 2026 est aussi la première à réunir 48 équipes, réparties en 12 groupes de 4. Le format offre plus d'opportunités, mais la pression des premiers matchs n'en est pas moindre. Une défaite ici ne serait pas fatale, mais elle compliquerait sérieusement la suite.

À quelle heure et sur quelle chaîne voir le match ?

• Date : Jeudi 11 juin 2026
• Heure : 21h00 (heure de Paris) — 19h00 GMT
• Lieu : Estadio Azteca, Mexico City
• Diffusion : TF1, beIN Sports et M6 (selon les droits en vigueur)
• Arbitre : Désigné par la FIFA

Pour les supporters français qui veulent vivre l'ambiance de ce match d'ouverture sans se lever la nuit, il suffit d'allumer leur télévision en ce début de soirée. Un luxe par rapport aux éditions précédentes organisées dans des fuseaux horaires décalés.

Notre pronostic : El Tri s'impose à domicile

Toutes les conditions sont réunies pour une victoire mexicaine. L'altitude, le soutien du public, l'histoire, la forme récente des joueurs — tout plaide pour El Tri. Cela dit, le football réserve toujours ses surprises, et l'Afrique du Sud a les ressources pour repartir avec au moins un point. Nous anticipons un match serré, avec un avantage mexicain, pour une victoire 2-1 ou un score de 1-0.

Une chose est certaine : ce jeudi soir, l'Estadio Azteca va vibrer comme rarement. Et le Mondial 2026 va enfin, vraiment, commencer.