यह एक शांत लेकिन बड़े बदलाव का संकेत है। 31 मार्च 2026 से Orange फ्रांस में अपना 2G नेटवर्क बंद करना शुरू करेगा, जो बियारिट्ज, एंगल और बायोन के इलाके से शुरू होगा। साल के अंत तक पूरे देश पर असर पड़ेगा। SFR और Bouygues Telecom भी इसी राह पर चलेंगे। तीस से अधिक वर्षों की सेवा के बाद, वह तकनीक जिसने मोबाइल फोन को आम लोगों तक पहुंचाया, अब विदाई ले रही है।

फ्रांस 2G क्यों बंद कर रहा है?

1990 के दशक की शुरुआत में GSM के नाम से फ्रांस में शुरू हुआ 2G नेटवर्क देश का पहला डिजिटल मोबाइल टेलीफोनी नेटवर्क था। इसने लाखों फ्रांसीसी लोगों को पहली बार मोबाइल कॉल करने और SMS भेजने का मौका दिया। लेकिन तीस साल बाद यह तकनीक ऑपरेटरों के लिए बोझ बन गई है।

बंद करने के कई कारण हैं। पहला, ऊर्जा खपत: 2G और 3G नेटवर्क बाद की पीढ़ियों की तुलना में बहुत कम डेटा गति के बावजूद आनुपातिक रूप से अधिक संसाधनों का उपयोग करते हैं। दूसरा, सुरक्षा: 2G के एन्क्रिप्शन प्रोटोकॉल पुराने पड़ चुके हैं और हैकिंग के प्रति संवेदनशील हैं। 4G और 5G नेटवर्क काफी बेहतर सुरक्षा मानक प्रदान करते हैं। अंत में, 2G बंद होने से मुक्त हुई आवृत्तियां 4G और 5G कवरेज को मजबूत करने में इस्तेमाल होंगी, खासकर ग्रामीण इलाकों में।

ऑपरेटर के अनुसार चरणबद्ध समय-सारिणी

यह बंद एक ही रात में नहीं होगा। प्रत्येक ऑपरेटर ने दूरसंचार नियामक ARCEP की निगरानी में अपना शेड्यूल तय किया है।

Orange 31 मार्च 2026 से दक्षिण-पश्चिम में पहली लहर के साथ शुरुआत करेगा। Landes और बाकी Pyrénées-Atlantiques मई में, फिर Ariège, Haute-Garonne, Gers और कई पड़ोसी विभाग जून में शामिल होंगे। पूरे महानगरीय फ्रांस में विस्तार सितंबर 2026 के अंत तक होने की योजना है।

SFR 2026 के अंत तक अपना 2G नेटवर्क पूरी तरह बंद करने की योजना बना रहा है, जबकि Bouygues Telecom भी 2026 के अंत में बंद करने की घोषणा कर चुका है। 3G के लिए, शेड्यूल और दूर है: Orange और SFR के लिए 2028 के अंत में, Bouygues Telecom के लिए 2029 के अंत में।

32 लाख उपकरण प्रभावित

हालांकि अधिकांश स्मार्टफोन 4G या 5G पर काम करते हैं, असली चुनौती कहीं और है। ARCEP के अनुसार, जून 2025 में अभी भी 32 लाख उपकरण 2G या 2G/3G से जुड़े हुए थे। इनमें से 12 लाख केवल 2G पर काम कर रहे थे।

सबसे ज्यादा प्रभावित उपकरण जरूरी नहीं कि वे हों जिनकी आप कल्पना करते हैं। ये मुख्य रूप से औद्योगिक और घरेलू कनेक्टेड वस्तुएं हैं: होम अलार्म सिस्टम, रिमोट मॉनिटरिंग डिवाइस, बुजुर्गों के लिए रिमोट असिस्टेंस टर्मिनल, कनेक्टेड इंटरकॉम और हीटिंग कंट्रोल सेंसर। ये उपकरण अक्सर कई साल पहले लगाए गए थे और 2G के जरिए संचार करते हैं, जिसकी मालिकों को हमेशा जानकारी नहीं होती।

सबसे चर्चित मामला लिफ्ट का है। एलिवेटर फेडरेशन का अनुमान है कि फ्रांस के 6.5 लाख लिफ्ट में से लगभग आधे अभी भी 2G या 3G पर काम करने वाले अलर्ट सिस्टम से लैस हैं। मंत्री Valerie Letard ने समय-सीमा से पहले इन उपकरणों को अपग्रेड करने में तेजी लाने के लिए उद्योग को एकजुट किया है।

प्रभावित हों तो क्या करें?

जो लोग अभी भी केवल 2G संगत पुराने फोन का उपयोग कर रहे हैं, उनके लिए समाधान सरल लेकिन अनिवार्य है: मोबाइल बदलें। 2026 के अंत से ये उपकरण आपातकालीन कॉल सहित कोई भी कॉल या SMS भेजने या प्राप्त करने में असमर्थ होंगे। Orange जैसे ऑपरेटर कम कीमत पर 4G संगत फोन के साथ इन-स्टोर सहायता प्रदान कर रहे हैं।

अलार्म सिस्टम, रिमोट असिस्टेंस डिवाइस या कनेक्टेड इंटरकॉम के मालिकों के लिए प्रक्रिया अधिक जटिल है। पहले आपको अपने आपूर्तिकर्ता से जांचना होगा कि उपकरण 2G नेटवर्क का उपयोग करके संचार करता है या नहीं, फिर इसके प्रतिस्थापन या अपग्रेड की योजना बनाएं। कुछ निर्माता 4G संगत प्रतिस्थापन मॉड्यूल प्रदान करते हैं, लेकिन अन्य को पूर्ण हार्डवेयर परिवर्तन की आवश्यकता होती है।

व्यवसाय भी अग्रिम मोर्चे पर हैं। कई भुगतान टर्मिनल, IoT सेंसर, फ्लीट GPS सिस्टम और औद्योगिक मशीनें अभी भी 2G पर काम कर रही हैं। सीनेट ने हाल की रिपोर्ट में ऑपरेटरों और इस बदलाव से प्रभावित आर्थिक खिलाड़ियों के बीच संवाद और परामर्श की कमी पर खेद व्यक्त किया है।

समर्थन की कमी के लिए आलोचित परिवर्तन

जबकि 2G बंद करना तकनीकी रूप से उचित है, यह चिंताएं पैदा करता है। उपभोक्ता संगठन बताते हैं कि नई तकनीक से अपरिचित कुछ बुजुर्ग या अलग-थलग लोग रातोंरात संचार के साधनों के बिना हो सकते हैं। स्थानीय निकाय भी उन सार्वजनिक उपकरणों की चिंता कर रहे हैं जिन्हें अभी तक अपडेट नहीं किया गया है।

सीनेट ने ऑपरेटरों के समर्थन को अपर्याप्त बताने वाली रिपोर्ट प्रकाशित की, एक वास्तविक राष्ट्रीय सूचना अभियान की अनुपस्थिति पर खेद व्यक्त करते हुए। ARCEP ने उपभोक्ताओं के लिए एक सूचना पृष्ठ बनाया है, लेकिन कई पर्यवेक्षकों द्वारा संचार को अभी भी अपर्याप्त माना जाता है।

एक युग का अंत, दूसरे का आरंभ

तकनीकी विचारों से परे, 2G का बंद होना एक युग के अंत का प्रतीक है। यह वह नेटवर्क था जिसने एक पूरी पीढ़ी को मोबाइल फोन से परिचित कराया, अविनाशी Nokia 3310 और 15 सेंट के SMS का दौर। 2000 के दशक का एक प्रतीक जो मिट जाता है ताकि एक ऐसी दुनिया के लिए रास्ता बना सके जहां कनेक्टिविटी हर जगह है, तेज है, अधिक सुरक्षित है, लेकिन उपकरणों के मामले में भी अधिक मांग वाली है।

प्रभावित फ्रांसीसियों के लिए संदेश स्पष्ट है: पहले से तैयारी करें। अपने उपकरणों की जांच करें, अपने आपूर्तिकर्ताओं से संपर्क करें और परिवर्तन के लिए अंतिम क्षण तक प्रतीक्षा न करें। क्योंकि एक बार नेटवर्क बंद हो जाने पर, वापसी नहीं होगी।