6월 4일 목요일, 레 블뢰는 낭트의 Stade de la Beaujoire에서 열린 코트디부아르와의 첫 평가전에서 1-0으로 승리했다. 6월 11일부터 7월 19일까지 미국, 캐나다, 멕시코에서 열리는 2026 월드컵 개막을 12일 앞두고 안도감을 주는 승리였다.

대장정을 앞둔 첫 시험 성공

코트디부아르의 엘리펀츠를 상대로 프랑스 대표팀은 고무적인 모습을 보였다. 힘겨운 경기였지만 1-0 승리는 디디에 데샹이 북아일랜드와의 두 번째 평가전(6월 8일, 낭트)을 더욱 차분하게 준비할 수 있게 해준다. 이후 선수단은 6월 9일 보스턴으로 이동해 조별리그 전체 기간 동안 머물 거점을 마련한다.

이번 준비 기간은 짧다 — 총 12일 — 하지만 데샹은 이런 촉박한 일정에 익숙하다. 1998년 역사적인 우승과 2022년 승부차기 끝에 비극적으로 패한 결승 이후 세 번째 세계 정상에 도전하는 그는 전술 훈련을 쌓는 것보다 팀 결속과 신체적 신선함을 더 강조하고 있다.

그룹 I: 16강으로 가는 접근 가능한 길

프랑스는 조별리그에서 세네갈, 노르웨이, 이라크와 함께 그룹 I에 편성되었다. FIFA 세계 랭킹 1위 팀에게 전반적으로 유리한 조 편성이지만, 2021년과 2023년 아프리카 네이션스컵을 두 차례 제패한 세네갈은 만만치 않은 상대다.

• 6월 16일 — 프랑스 vs 세네갈, 뉴욕 (MetLife Stadium, 현지 시간 15시)
• 6월 22일 — 프랑스 vs 이라크, 필라델피아 (Lincoln Financial Field, 현지 시간 17시)
• 6월 26일 — 노르웨이 vs 프랑스, 보스턴 (Gillette Stadium, 현지 시간 15시)

공식 목표는 첫 두 경기에서 16강 진출을 확정해, 휴식을 취하고 안정된 팀 상태로 토너먼트에 들어가는 것이다.

26인 명단: 데샹의 선택

5월 14일 TF1 생방송으로 발표된 2026 월드컵 레 블뢰 26인 명단은 탄탄한 골격을 확인시켜 준다. 공격진에는 자연스럽게 Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Marcus Thuram이 포함되었고, 중원은 Aurélien Tchouaméni와 Adrien Rabiot을 중심으로 구성되어 있다.

수비에서는 William Saliba가 세계 최고의 중앙 수비수 중 한 명으로 자리 잡았으며, Ibrahima Konaté와 양 측면의 Hernandez 형제 — Lucas와 Théo — 와 함께한다. Jules Koundé와 Dayot Upamecano도 합류해 매우 높은 수준의 수비진을 완성한다.

프랑스 선수단은 여섯 개의 서로 다른 리그에서 모였으며, 프랑스 인재들이 국제적으로 널리 퍼져 있음을 보여준다:

• 8명은 Ligue 1 (프랑스 리그) 소속
• 7명은 Premier League (잉글랜드) 소속
• 4명은 Serie A (이탈리아) 소속
• 3명은 La Liga (스페인) 소속
• 2명은 Bundesliga (독일) 소속
• 2명은 터키 Super Lig와 사우디 Pro League 소속

Mbappé, 세계적 대관식의 시간

레 블뢰의 주장인 동시에 프랑스 대표팀 역사상 최다 득점자인 Kylian Mbappé는 이번 2026 월드컵을 자신의 경력에 아직 빠져 있는 타이틀을 거머쥘 꿈의 기회로 맞이한다. 2022년 결승에서 뛰어난 해트트릭을 기록하고도 아르헨티나에 승부차기로 패한 실망 이후, 봉디 출신의 그는 그 어느 때보다 결연하다.

Real Madrid에 합류한 이후 Mbappé는 축구적 성숙도에서 새로운 단계를 넘어섰다. 27세의 그는 이제 속도와 공격 재능에 경기 이해도와 리더십을 더해 진정한 팀 주장으로 자리하고 있다. 그가 최고의 월드컵을 치를 조건은 갖춰진 듯하다.

Boston: 레 블뢰의 이상적인 후방 기지

레 블뢰는 미국 체류 기간 내내 Boston에 머문다. 도심에서 약 30분 떨어진 Babson College 캠퍼스가 훈련 캠프로 사용된다. 이는 전략적인 선택이다. Boston에는 큰 프랑스 및 프랑스어권 커뮤니티가 있고, 스포츠 시설은 매우 높은 수준이며, 노르웨이전이 열릴 Gillette Stadium과 가까워 조별리그 중 장거리 이동을 피할 수 있다.

미국 대도시의 소란에서 벗어난 이 익숙한 환경은 선수들이 대회 내내 최적의 준비 리듬을 유지하는 데 도움이 될 것이다.

프랑스가 우승 후보인 이유

전력상 프랑스 대표팀은 이번 대회에서 가장 균형 잡히고 완성도 높은 선수단 중 하나를 보유하고 있다. 예외적인 선수층, 전술적 다재다능함, 큰 대회 경험: 레 블뢰는 월드컵에서 끝까지 갈 수 있는 팀의 모든 조건을 갖추고 있다.

북메이커들이 꼽는 주요 경쟁자는 여전히 잉글랜드, 브라질, 스페인, 그리고 디펜딩 챔피언 아르헨티나다. 16강, 8강 또는 준결승에서 나올 수 있는 맞대결은 전 세계 축구 팬들을 열광시킬 것이다.

레 블뢰의 다음 일정: 6월 8일 낭트에서 열리는 북아일랜드와의 평가전, 이후 6월 9일 미국행 비행. 월드컵 공식 개막은 6월 11일로 예정되어 있다. 프랑스의 첫 경기는 6월 16일 뉴욕에서 열리는 세네갈전이다. Allez les Bleus!