6月4日木曜日、レ・ブルーはナントのStade de la Beaujoireで行われたコートジボワールとの初の準備試合に1-0で勝利した。6月11日から7月19日までアメリカ、カナダ、メキシコで開催される2026年ワールドカップ開幕の12日前に、安心感をもたらす勝利となった。

大きな出発を前にした最初のテスト成功

コートジボワールのエレファンツを相手に、フランス代表は明るい兆しを見せた。苦しい内容ながらも1-0で勝利したことで、ディディエ・デシャンは北アイルランドとの2戦目の準備試合（6月8日、ナント）により落ち着いて臨める。その後、チームは6月9日にボストンへ飛び、グループステージ全期間の拠点を置く。

準備期間は短い — 全部で12日間 — が、デシャンはこうした厳しい日程に慣れている。1998年の歴史的勝利と、2022年にPK戦で悲劇的に敗れた決勝の後、3度目の世界タイトルを狙う指揮官は、戦術練習を重ねることよりも、グループの結束とフィジカルのフレッシュさを重視している。

グループI：ベスト16への手の届く道

フランスはグループステージで、セネガル、ノルウェー、イラクと同じグループIに入った。FIFAランキング世界1位のチームにとって全体的に有利な組み合わせだが、セネガル — 2021年と2023年のアフリカネイションズカップを連覇したチーム — は手強い相手である。

• 6月16日 — フランス vs セネガル、ニューヨーク（MetLife Stadium、現地時間15時）
• 6月22日 — フランス vs イラク、フィラデルフィア（Lincoln Financial Field、現地時間17時）
• 6月26日 — ノルウェー vs フランス、ボストン（Gillette Stadium、現地時間15時）

掲げられた目標は、最初の2試合でベスト16進出を決め、休養十分で落ち着いたチームとして決勝トーナメントに臨むことだ。

26人の選手選考：デシャンの決断

5月14日にTF1で生中継された2026年ワールドカップのレ・ブルー26人リストは、堅固な骨格を確認させるものだった。攻撃陣には当然ながらKylian Mbappé、Ousmane Dembélé、Marcus Thuramが入り、中盤はAurélien TchouaméniとAdrien Rabiotを中心に構成されている。

守備では、William Salibaが世界最高級のセンターバックの一人として地位を確立し、Ibrahima Konaté、そして両サイドのHernandez兄弟 — LucasとThéo — と組む。Jules KoundéとDayot Upamecanoも加わり、非常に高いレベルの守備陣を完成させている。

フランス代表のメンバーは6つの異なるリーグから集まっており、フランス人タレントの国際的な広がりを示している：

• 8選手がLigue 1（フランスリーグ）所属
• 7選手がPremier League（イングランド）所属
• 4選手がSerie A（イタリア）所属
• 3選手がLa Liga（スペイン）所属
• 2選手がBundesliga（ドイツ）所属
• 2選手がトルコのSuper LigとサウジアラビアのPro League所属

Mbappé、世界的な栄冠の時

レ・ブルーのキャプテンであり、フランス代表史上最多得点者であるKylian Mbappéは、この2026年ワールドカップを、自身の実績にまだ欠けているタイトルを手にする絶好の機会と捉えている。2022年決勝で、見事なハットトリックを達成しながらもアルゼンチンにPK戦で敗れた失望の後、ボンディ出身の彼はこれまで以上に決意を固めている。

Real Madrid加入以降、Mbappéはサッカー選手としての成熟度をさらに高めた。27歳となった彼は、スピードと攻撃の才能に加え、試合を読む力とリーダーシップを兼ね備え、真のチームキャプテンとなっている。自身最高のワールドカップを実現する条件は整っているように見える。

Boston：レ・ブルーにとって理想的な後方拠点

レ・ブルーはアメリカ滞在中、全期間を通じてBostonに拠点を置く。市中心部から約30分の場所にあるBabson Collegeのキャンパスがトレーニングキャンプとなる。これは戦略的な選択だ。Bostonには大きなフランス人およびフランス語圏コミュニティがあり、スポーツ施設は非常に高水準で、さらにノルウェー戦が行われるGillette Stadiumに近いため、グループステージ中の長距離移動を避けられる。

アメリカの大都市の喧騒から離れたこの馴染みやすい環境は、選手たちが大会を通じて最適な準備リズムを維持する助けとなるはずだ。

フランスが優勝候補である理由

戦力表を見る限り、フランス代表は今大会で最もバランスが取れ、最も完成度の高いチームの一つである。並外れた選手層、戦術的な多様性、大舞台での経験：レ・ブルーはワールドカップで最後まで勝ち進めるチームの条件をすべて満たしている。

ブックメーカーによれば、主なライバルはイングランド、ブラジル、スペイン、そして前回王者アルゼンチンのままだ。ベスト16、準々決勝、準決勝で実現し得る対戦は、世界中のサッカーファンを熱狂させるだろう。

レ・ブルーの次の予定：6月8日にナントで行われる北アイルランドとの準備試合、その後6月9日にアメリカへ出発。ワールドカップの正式な開幕は6月11日に設定されている。フランスの初戦は6月16日、ニューヨークでのセネガル戦。Allez les Bleus!