Denne torsdagen 4. juni vant Les Bleus sin første oppkjøringskamp mot Elfenbenskysten (1-0) på Stade de la Beaujoire i Nantes. En betryggende seier tolv dager før avspark i VM 2026, som arrangeres i USA, Canada og Mexico fra 11. juni til 19. juli.

En vellykket første test før den store avreisen

Mot de ivorianske Elefantene viste det franske landslaget oppmuntrende tegn. 1-0-seieren, selv om den var hardt tilkjempet, gjør at Didier Deschamps kan gå inn i den andre oppkjøringskampen mot Nord-Irland (8. juni i Nantes) med større ro. Deretter flyr troppen til Boston allerede 9. juni, hvor de vil ha base gjennom hele gruppespillet.

Denne forberedelsen er kort — tolv dager totalt — men Deschamps er vant til slike knappe tidsfrister. Landslagssjefen, som sikter mot en tredje verdensmestertittel etter den historiske seieren i 1998 og en tragisk finaletap på straffer i 2022, legger mer vekt på gruppesamhold og fysisk friskhet enn på å samle taktiske økter.

Gruppe I: en overkommelig vei til åttedelsfinalene

Frankrike har havnet i Gruppe I i gruppespillet, sammen med Senegal, Norge og Irak. En samlet sett gunstig trekning for et lag rangert som nummer 1 i verden av FIFA, selv om Senegal — dobbelt vinner av Afrikamesterskapet i 2021 og 2023 — er en seriøs motstander.

• 16. juni — Frankrike vs Senegal i New York (MetLife Stadium, kl. 15 lokal tid)
• 22. juni — Frankrike vs Irak i Philadelphia (Lincoln Financial Field, kl. 17 lokal tid)
• 26. juni — Norge vs Frankrike i Boston (Gillette Stadium, kl. 15 lokal tid)

Det uttalte målet er å sikre kvalifisering til åttedelsfinalene allerede i de to første kampene, slik at laget kan gå inn i utslagsrundene uthvilt og rolig.

26-mannstroppen: Deschamps' valg

Listen over de 26 Bleus til VM 2026, kunngjort direkte på TF1 14. mai, bekrefter en solid stamme. Naturlig nok finner vi Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé og Marcus Thuram i angrep, samt en midtbane bygget rundt Aurélien Tchouaméni og Adrien Rabiot.

I forsvar har William Saliba etablert seg som en av verdens beste midtstoppere, sammen med Ibrahima Konaté og de to Hernandez-brødrene — Lucas og Théo — på kantene. Jules Koundé og Dayot Upamecano kompletterer en forsvarsrekke på svært høyt nivå.

Den franske troppen kommer fra seks ulike ligaer, noe som vitner om den internasjonale spredningen av franske talenter:

• 8 spillere fra Ligue 1 (fransk liga)
• 7 spillere fra Premier League (England)
• 4 spillere fra Serie A (Italia)
• 3 spillere fra La Liga (Spania)
• 2 spillere fra Bundesliga (Tyskland)
• 2 spillere fra den tyrkiske Super Lig og den saudiske Pro League

Mbappé, tiden for global kroning

Kaptein for Les Bleus og toppscorer i historien til det franske landslaget, Kylian Mbappé, går inn i dette VM 2026 som den drømte muligheten til å sikre tittelen som fortsatt mangler på merittlisten hans. Etter skuffelsen i finalen i 2022, tapt på straffer mot Argentina — til tross for et eksepsjonelt hattrick fra hans side — er mannen fra Bondy mer bestemt enn noen gang på å fullføre jobben.

Siden ankomsten til Real Madrid har Mbappé tatt et nytt steg i sin fotballmessige modenhet. Som 27-åring kombinerer han nå farten og det offensive talentet sitt med spilleforståelse og lederskap som gjør ham til en ekte lagkaptein. Forholdene ser ut til å ligge til rette for at han kan levere sitt beste VM.

Boston: den ideelle basen for Les Bleus

Les Bleus vil slå seg ned i Boston under hele oppholdet i USA. Campusområdet til Babson College, rundt tretti minutter fra sentrum, skal fungere som treningsleir. Et strategisk valg: Boston har et stort fransk og franskspråklig miljø, idrettsanleggene holder svært høyt nivå, og nærheten til Gillette Stadium — der kampen mot Norge skal spilles — unngår lange reiser midt i gruppespillet.

Denne kjente rammen, langt fra støyen i de store amerikanske metropolene, bør gjøre det mulig for spillerne å holde en optimal forberedelsesrytme gjennom hele turneringen.

Hvorfor Frankrike er favoritt til tittelen

På papiret har det franske landslaget en av de mest balanserte og komplette troppene i denne utgaven. Eksepsjonell benkbredde, taktisk allsidighet, erfaring fra store mesterskap: Les Bleus krysser av alle boksene for et lag som kan gå hele veien i et VM.

Deres viktigste konkurrenter ifølge bookmakerne er fortsatt England, Brasil, Spania og regjerende mester Argentina. Potensielle dueller i åttedelsfinaler, kvartfinaler eller semifinaler vil få fotballfans over hele verden til å sitre.

Neste milepæl for Les Bleus: oppkjøringskampen mot Nord-Irland 8. juni i Nantes, deretter avreise til USA 9. juni. Offisiell VM-start er satt til 11. juni. Frankrikes første kamp er 16. juni mot Senegal i New York. Allez les Bleus!