海底ケーブルが軍事上の重要課題になったのは、インターネットが、かつてのエネルギー輸送路と同じように狭く政治的リスクにさらされた地理的要衝に依存しているからだ。Rest of Worldによると、2026年には欧州とアジア間のデータ容量の90％超が紅海のケーブルを経由し、バブ・エル・マンデブ海峡の幅は32キロメートル未満しかない。

したがって問題は単なるネットワーク障害をはるかに超える。何十年もの間、私たちはインターネットを「クラウド」、オンラインサービス、瞬時のやり取りという、ほぼ非物質的な空間として語ってきた。しかしその下には、物理的なルート、領土、海峡、通行権、それらを守り、遮断し、迂回できる主体という古い現実がある。

イエメンの戦争が、なぜ数千キロ離れたインターネットを遅くするのか？

問題はケーブルの総数より集中にある。光ファイバーや事業者を増やしても、複数のルートが同じ狭い通路を通るなら多様性は一部にすぎない。紅海は今、その現実を示している。

2024年には紅海で3本のケーブルが損傷した。フーシ派のミサイル攻撃後に航行不能となった貨物船の錨が原因だった可能性が高い。2025年9月6日にはSMW4、IMEWE、FALCON GCXなどがジッダ近郊で切断された。正確な原因は未確定で、フーシ派は関与を否定している。一方、Microsoft Azureは遅延増加とトラフィック迂回を報告し、インド、パキスタン、UAE、サウジアラビアなどで障害が起きた。

こうして地域紛争が世界的な問題になる。トラフィックは消えなくても、より長い、あるいは高コストの経路を取らなければならない。GeoCablesが2026年4月に公表した測定では、トビリシからイエメンのアデンまでの経路がフランクフルトを経てStarlinkにつながり、最小遅延は790ミリ秒だった。

係争地域でケーブルが切れれば、修理そのものも政治問題になる。海上作業の前に許可や安全保証が必要となり、復旧が数か月遅れることもある。

なぜケーブルはパイプラインと同じ論理に従うようになったのか？

石油との比較は単なる比喩ではない。戦略インフラが力を生むのは、互いを必要とする二つの場所を結ぶからだ。パイプラインは通過する領土、産油国、港、海峡の重要性を高めた。光ファイバーは情報の流通という別の商品で同じ地理を再現する。

最も象徴的なのは切断ではなく、それを避けるための企業の行動かもしれない。Googleはトルコ国営パイプライン沿いの一対の光ファイバーを通常料金の2～3倍で購入した。Rest of Worldによると、トルコ横断の新規回線では一対が通常約600万ユーロだ。経路の安全性には地政学的な上乗せを正当化する価値がある。

イラクもデータルートになろうとしている。Ooredooとの契約ではアル・ファウ港から地下回線で欧州へデータを送る。GoogleとMetaは予備だったイラク陸上ルートをすでに実運用している。Microsoftは2030年までに中東の海底・陸上回線へ4億ドル超を投資する計画だ。

ここで20世紀との類似が興味深くなる。戦略ルートが危険になれば、修理するだけでなく別ルートに資金を投じる。そのルートを受け入れられる地域の価値が上がり、最後には公的・民間の勢力が誰の参加を認めるか決めようとする。

ルートを支配することは、いつインターネットの一部を支配することになるのか？

争いは中東だけではない。MetaはKeppel、TelinとBifrostを開発し、シンガポールからインドネシア経由で米西海岸へ接続して南シナ海を避けた。GoogleとMetaはユリーカとシンガポールを結ぶEchoも開発し、2026年夏に陸揚げに成功した。米FCCが香港との直接接続を繰り返し認可しなかったことも影響した。

地政学は敷設後のケーブルを脅かすだけでなく、存在する前から経路を形作る。米国は通商ルールも利用する。2025年2月以降、Agreements on Reciprocal Tradeには、海底ケーブル、衛星、5G・6Gネットワークに危険とみなされるICT供給企業を排除できる条項がある。

同時に所有も集中している。Global Voicesによると、世界では600本超の海底ケーブルが稼働中または計画中で、総延長は150万キロを超える。Google、Amazon、Meta、Microsoftは世界のケーブルの75％超を所有する。産業政策、国家安全保障、商業戦略の境界は非常に薄い。

私の見方は単純だ。私たちはデータで、前世紀がエネルギーで行ったことを繰り返しているのかもしれない。経済需要のためにインフラを造り、重要なルートに気づき、最後にその支配が力の手段になる。ケーブルが新たな石油なのはデータが石油だからではなく、物理インフラへの依存が安全確保、迂回、影響力行使という同じ行動を生むからだ。

インターネットを本当に脆弱でなくすることはできるのか？

単一の解決策はない。同じ海峡にケーブルを増やしても、すべてが同じ紛争にさらされるなら不十分だ。対応は陸上ルート、新たな海底ルート、場合によっては代替できる衛星を組み合わせることになる。

しかし地理的冗長性にはコストがかかり、リスクを別の場所へ移すこともある。他国経由のルートはその国に依存する。係争海域を避けるケーブルが別の場所で厳しい規制に直面することもある。衛星は接続を維持できるが、トビリシ－アデンの例は迂回で遅延が大幅に増えることを示す。

本当の強靱性とは、一つの出来事で複数の選択肢が同時に無力化されないようにすることだ。軍艦隊ほど目立たないが同じくらい戦略的である。通過地点、技術、法域を分散させる。インターネットは世界規模に見えるが、その強さは海岸、港、陸上回廊での地域的な判断に依存する。

よくある質問

イエメンの紛争は、なぜ欧州のインターネットを遅くするのか？

欧州とアジア間の通信の大部分が紅海とバブ・エル・マンデブ海峡を通るからだ。Rest of Worldによると2026年には欧州－アジア容量の90％超がここを経由し、切断はより長い経路と遅延増加を招く。

なぜ海底ケーブルは戦略的な標的になったのか？

非常に狭いこともある物理的通路に不可欠な機能が集中するからだ。イラン革命防衛隊に関連するメディアは2026年、ホルムズ海峡周辺のケーブル地図を公開して脆弱だと示した。戦略的価値が力関係に明確に組み込まれた証拠だ。

フーシ派は紅海のケーブルを切断したのか？

確認されていない。フーシ派は2025年9月の切断への関与を否定し、正確な原因も未確認だ。複数の仮説があるが決定的証拠はない。

インターネットが紛争地域に依存している場合、何ができるのか？

ルートを実質的に多様化する必要がある。別の海を通るケーブル、陸上回廊、衛星バックアップだ。Google、Meta、Microsoftの投資はすでに多様化が進むことを示すが、新ルートは新たな地理的・政治的依存も生む。