Dette er en kunngjøring som markerer et vendepunkt for Frankrike og for hele Europa. I slutten av mai 2026 bekreftet det japanske konsernet SoftBank en enorm investering: opptil 75 milliarder euro til bygging av et nettverk av datasentre dedikert til kunstig intelligens på fransk jord. Det er et gigantisk prosjekt som gjør Frankrike til Europas viktigste destinasjon for global KI-infrastruktur.

En historisk investering, SoftBanks største satsing i Europa

Kunngjort under Choose France-toppmøtet organisert av president Emmanuel Macron, representerer denne forpliktelsen den største operasjonen SoftBank Group noen gang har gjennomført i Europa. Det japanske konglomeratet, grunnlagt og ledet av Masayoshi Son, planlegger å distribuere en samlet kapasitet på 5 gigawatt (GW) regnekraft i Frankrike.

Investeringen skjer i to faser:

• Fase 1: 45 milliarder euro for 3,1 GW kapasitet i Hauts-de-France, levert innen 2031;
• Fase 2: en tilleggspakke som bringer totalen opp til 75 milliarder euro for å nå 5 GW.

Som størrelsesorden: 1 GW datasenterkraft tilsvarer omtrent det årlige strømforbruket til flere hundre tusen husholdninger. Prosjektet skjer derfor i en industriell skala uten sidestykke.

Hvorfor Frankrike? Svaret er to ord: kjernekraft

Valget av Frankrike er ikke tilfeldig. Mens KI-kappløpet over hele verden møter mangel på pålitelig og avkarbonisert energi, har Frankrike en betydelig fordel: sin kjernekraftpark. Med rundt 70 % av strømmen fra kjernekraft tilbyr landet en lavkarbon, stabil og rikelig strømforsyning — akkurat det KI-datasentre trenger for å fungere døgnet rundt.

SoftBank har også uttrykkelig nevnt dette i sin offisielle kommunikasjon. Masayoshi Son og teamene hans vurderte flere europeiske land før de valgte Frankrike, tiltrukket av eksportkapasiteten til det franske strømnettet og dets motstandskraft mot svingninger i energiprisene.

« Frankrike tilbyr et av de få miljøene i Europa som kan drive KI i stor skala med pålitelig og avkarbonisert strøm. » — SoftBank Group, offisiell uttalelse, mai 2026

Hauts-de-France: et industrielt KI-knutepunkt på vei

De første utvalgte anleggene ligger alle i regionen Hauts-de-France, historisk kjent for sitt industrielle miljø og nærheten til store europeiske byer:

• Dunkerque (Loon-Plage): det største anlegget, med fordel av Dunkerque havn for frakt av utstyr og direkte kobling til strømnettet;
• Bosquel: et annet beregningsknutepunkt i Oise;
• Bouchain: utviklet i samarbeid med EDF, nær eksisterende energiinfrastruktur.

Disse tre anleggene vil danne en unik teknologiklynge i Europa, i stand til å tiltrekke KI-startups, forskere og selskaper som ønsker tilgang til massiv regnekraft.

Franske partnere i første rekke

SoftBank handler ikke alene. Det japanske konsernet har valgt å støtte seg på to franske industrigiganter for å gjennomføre prosjektet:

• EDF for strømforsyningen til Bouchain-anlegget og energistyringen for hele prosjektet;
• Schneider Electric for utviklingen av en industriell produksjonsklynge ved Dunkerque havn, med to fabrikker: én drevet av SoftBank for produksjon av serverskap, og én av Schneider Electric for integrering av strømforsyningsmoduler til datasentre.

Partnerskapet mellom japansk kapital og fransk industriell kompetanse viser den strategiske dimensjonen i operasjonen: det handler ikke bare om å huse servere, men om å bygge en komplett industriell verdikjede på europeisk jord.

Tusenvis av jobber i sikte

Utover investeringsbeløpene legger SoftBank vekt på prosjektets sosiale og økonomiske effekt. Byggingen og driften av disse datasentrene bør skape tusenvis av høyt kvalifiserte jobber i ulike sektorer: ingeniørfag, energisystemer, robotikk, drift og vedlikehold, avansert produksjon.

For Hauts-de-France, en region som har opplevd smertefulle industrielle omstillinger, representerer dette en stor mulighet til å gjenreise et lokalt økonomisk miljø rundt fremtidsrettede aktiviteter.

Et sterkt signal for Europas KI

SoftBanks kunngjøring kommer i en periode der Europa forsøker å ta igjen USA og Kina i kappløpet om kunstig intelligens. Med denne investeringen posisjonerer Frankrike seg som Europas knutepunkt for KI-infrastruktur, en rolle Paris har hevdet siden lanseringen av sin nasjonale KI-strategi i 2018.

For Emmanuel Macron, som gjorde Choose France-toppmøtet til et utstillingsvindu for landets attraktivitet, er SoftBanks forpliktelse en stor symbolsk og økonomisk seier. Den bekrefter at Frankrike, takket være energi, talent og institusjonell stabilitet, kan tiltrekke verdens mest ambisiøse teknologiinvesteringer.

Nå gjenstår det å holde tidsfristene: den første GW-en med datasenterkapasitet skal være operativ før 2028. Frankrike har en avtale med KI-historien.