Diese Ankündigung markiert einen Wendepunkt für Frankreich und für ganz Europa. Ende Mai 2026 hat der japanische Konzern SoftBank offiziell eine gewaltige Investition bestätigt: bis zu 75 Milliarden Euro für den Bau eines Netzes von Rechenzentren, die der künstlichen Intelligenz auf französischem Boden gewidmet sind. Dieses gigantische Projekt macht Frankreich zum wichtigsten europäischen Standort für globale KI-Infrastruktur.

Eine historische Investition, SoftBanks größter Einsatz in Europa

Die Zusage wurde beim von Präsident Emmanuel Macron organisierten Gipfel Choose France angekündigt und ist die größte Operation, die SoftBank Group jemals in Europa durchgeführt hat. Der japanische Konzern, gegründet und geführt von Masayoshi Son, will in Frankreich eine Gesamtkapazität von 5 Gigawatt (GW) Rechenleistung aufbauen.

Die Investition erfolgt in zwei Phasen:

• Phase 1: 45 Milliarden Euro für 3,1 GW Kapazität in Hauts-de-France, lieferbar bis 2031;
• Phase 2: ein zusätzlicher Finanzrahmen, der die Gesamtsumme auf 75 Milliarden Euro erhöht, um 5 GW zu erreichen.

Zur Einordnung: 1 GW Rechenzentrumsleistung entspricht ungefähr dem jährlichen Stromverbrauch mehrerer hunderttausend Haushalte. Das Projekt bewegt sich also auf einer industriellen Skala ohne Vorläufer.

Warum Frankreich? Die Antwort lautet: Kernenergie

Die Wahl Frankreichs ist kein Zufall. Während der weltweite Wettlauf um KI überall auf einen Mangel an zuverlässiger und CO2-armer Energie stößt, besitzt Frankreich einen erheblichen Vorteil: seinen Kernkraftpark. Mit rund 70 % Strom aus Kernenergie bietet das Land eine kohlenstoffarme, stabile und reichliche Versorgung — genau das, was KI-Rechenzentren für den Betrieb rund um die Uhr benötigen.

SoftBank hat diese Dimension in seiner offiziellen Kommunikation ausdrücklich erwähnt. Masayoshi Son und seine Teams prüften mehrere europäische Länder, bevor sie sich für Frankreich entschieden, überzeugt von der Exportfähigkeit des französischen Stromnetzes und seiner Widerstandsfähigkeit gegenüber Energiepreisschwankungen.

„Frankreich bietet eines der wenigen Umfelder in Europa, das KI in großem Maßstab mit zuverlässigem und CO2-armem Strom versorgen kann.“ — SoftBank Group, offizielle Mitteilung, Mai 2026

Hauts-de-France: ein entstehendes industrielles KI-Zentrum

Die ersten ausgewählten Standorte liegen alle in der Region Hauts-de-France, die historisch für ihr industrielles Gefüge und ihre Nähe zu großen europäischen Metropolen bekannt ist:

• Dunkerque (Loon-Plage): der größte Standort, mit dem Hafen von Dunkerque für den Materialtransport und direkter Anbindung an das Stromnetz;
• Bosquel: ein zweiter Rechenstandort im Département Oise;
• Bouchain: entwickelt in Partnerschaft mit EDF, nahe bestehender Energieinfrastruktur.

Diese drei Standorte werden einen in Europa einzigartigen Technologiecluster bilden, der KI-Startups, Forschende und Unternehmen anziehen kann, die Zugang zu massiver Rechenleistung suchen.

Erstklassige französische Partner

SoftBank handelt nicht allein. Der japanische Konzern stützt sich auf zwei französische Industriegiganten, um dieses Projekt umzusetzen:

• EDF für die Stromversorgung des Standorts Bouchain und das Energiemanagement im gesamten Projekt;
• Schneider Electric für die Entwicklung eines industriellen Produktionsclusters im Hafen von Dunkerque mit zwei Fabriken: eine von SoftBank betriebene Anlage zur Herstellung von Serverschränken und eine von Schneider Electric für die Integration von Stromversorgungsmodulen für Rechenzentren.

Diese Partnerschaft zwischen japanischem Kapital und französischem Industriewissen zeigt die strategische Dimension der Operation: Es geht nicht nur darum, Server zu hosten, sondern eine vollständige industrielle Wertschöpfungskette auf europäischem Boden aufzubauen.

Tausende Arbeitsplätze in Aussicht

Über die Investitionssummen hinaus betont SoftBank die sozialen und wirtschaftlichen Auswirkungen des Projekts. Bau und Betrieb dieser Rechenzentren sollen tausende hochqualifizierte Arbeitsplätze in verschiedenen Bereichen schaffen: Ingenieurwesen, Energiesysteme, Robotik, Betrieb und Wartung sowie fortschrittliche Fertigung.

Für Hauts-de-France, eine Region mit schmerzhaften industriellen Umbrüchen, ist dies eine große Chance, das lokale Wirtschaftsgewebe mit Zukunftsaktivitäten neu zu beleben.

Ein starkes Signal für Europas KI

SoftBanks Ankündigung erfolgt in einem Kontext, in dem Europa gegenüber den USA und China im KI-Wettlauf schnell aufholen will. Mit dieser Investition positioniert sich Frankreich als europäischer Hub für KI-Infrastruktur, eine Rolle, die Paris seit dem Start seiner nationalen KI-Strategie 2018 beansprucht.

Für Emmanuel Macron, der den Choose-France-Gipfel als Schaufenster der Attraktivität des Landes nutzte, ist die Zusage von SoftBank ein großer symbolischer und wirtschaftlicher Erfolg. Sie bestätigt, dass Frankreich dank seiner Energie, seiner Talente und seiner institutionellen Stabilität die ambitioniertesten Technologieinvestitionen der Welt anziehen kann.

Nun müssen die Fristen eingehalten werden: Das erste GW an Rechenzentrumskapazität soll vor 2028 betriebsbereit sein. Frankreich hat einen Termin mit der Geschichte der KI.