फ्रांस में पेंशन सुधार अब ऐसे चरण में पहुंच गया है जहां बहस केवल इस बात पर नहीं है कि 2023 के कानून में क्या प्रावधान था, बल्कि इस पर भी है कि वास्तव में क्या हुआ। कानूनी सेवानिवृत्ति आयु में क्रमिक वृद्धि, अब भी संभव समयपूर्व सेवानिवृत्तियां और 2026 के लिए स्वीकृत आंशिक स्थगन के बीच वास्तविक दिशा केवल 62 से 64 वर्ष तक जाने से कहीं अधिक सूक्ष्म है।

मतदान के तीन वर्ष बाद, फ्रांस में पेंशन सुधार ने वास्तव में कुछ सेवानिवृत्तियों को आगे टाला है और 60-64 वर्ष आयु वर्ग के रोजगार में वृद्धि की है। लेकिन इससे उन लोगों की संख्या भी बढ़ी है जो रोजगार और सेवानिवृत्ति के बीच की स्थिति में फंस जाते हैं, जबकि 1 सितंबर 2026 से इसके कैलेंडर में अब आंशिक सुधार किया जा रहा है।

2023: बदलाव शुरू होता है, लेकिन प्रभावों को अलग-अलग पहचानना अभी कठिन है

14 अप्रैल 2023 का कानून उसी वर्ष सितंबर से लागू हुआ। उसका सिद्धांत जाना-पहचाना है: कानूनी सेवानिवृत्ति आयु को धीरे-धीरे 62 से 64 वर्ष तक बढ़ाना और पूर्ण पेंशन प्राप्त करने के लिए आवश्यक अंशदान अवधि बढ़ाने की प्रक्रिया को तेज करना। 1965 या उसके बाद जन्मे बीमित व्यक्तियों के लिए यह अवधि 172 तिमाहियों, यानी 43 वर्ष तक पहुंचती है।

हालांकि, यहां उपलब्ध आंकड़े 2023 के लिए कोई विशिष्ट औसत वास्तविक सेवानिवृत्ति आयु नहीं बताते। इसलिए तुलना के लिए सबसे अच्छा प्रारंभिक बिंदु 2022 है, यानी सुधार से ठीक पहले: फ्रांस की पेंशन ओरिएंटेशन काउंसिल COR के अनुसार, उस समय औसत वास्तविक सेवानिवृत्ति आयु 62.9 वर्ष थी।

यह महत्वपूर्ण है, क्योंकि इससे एक आम भ्रम दूर होता है: कानूनी आयु वह उम्र नहीं है जिस पर हर व्यक्ति वास्तव में सेवानिवृत्त होता है। लंबा करियर, कार्य-अक्षमता या विकलांगता अभी भी समयपूर्व सेवानिवृत्ति की अनुमति देते हैं। 2023 के सुधार ने इन रास्तों को समाप्त नहीं किया, हालांकि अंशदान अवधि से जुड़ी कुछ शर्तों को कड़ा किया गया।

2024: वास्तविक सेवानिवृत्ति आयु बढ़ती है और वरिष्ठों का रोजगार भी

2024 में COR ने औसत वास्तविक सेवानिवृत्ति आयु 63.3 वर्ष मापी, जबकि 2022 में यह 62.9 वर्ष थी। बदलाव इसलिए स्पष्ट है: दो वर्षों में चार-दशमांश वर्ष की वृद्धि। यह सुधार के उद्देश्य की दिशा में है, लेकिन इसका अर्थ यह नहीं कि फ्रांसीसी लोग पहले ही बड़े पैमाने पर 64 वर्ष की आयु में सेवानिवृत्त हो रहे हैं।

यह बदलाव श्रम बाजार में भी दिखाई देता है। DARES के अनुसार, 60-64 वर्ष आयु वर्ग की रोजगार दर 2022 में 36.2% से बढ़कर 2024 में 41.1% हो गई। दूसरे शब्दों में, सुधार के क्रमिक लागू होने के दौरान अधिक वरिष्ठ लोग रोजगार में बने हुए हैं।

लेकिन एक अन्य संकेतक इस परिणाम को संतुलित करता है। DREES का अनुमान है कि 2022 के अंत में लगभग 210,000 लोग एक “ग्रे ज़ोन” में थे, यानी न रोजगार में और न सेवानिवृत्ति में। 2024 के अंत तक यह संख्या लगभग 280,000 हो गई। इसलिए सेवानिवृत्ति आयु पीछे खिसकने का मतलब यह नहीं कि हर व्यक्ति को स्वतः दो अतिरिक्त वर्ष का रोजगार मिलता है।

मध्य चरण में यह शायद सबसे उपयोगी निष्कर्षों में से एक है: कोई सुधार एक साथ वरिष्ठों के रोजगार को बढ़ा सकता है और उन लोगों की संख्या भी बढ़ा सकता है जो अपने करियर के अंत और पेंशन अधिकार खुलने के बीच फंसे रहते हैं। दोनों प्रवृत्तियां एक साथ आगे बढ़ सकती हैं।

2025: आंकड़े सुधार के विस्तार की पुष्टि करते हैं, लेकिन संकेतकों को सावधानी से पढ़ना होगा

2025 के अंत में सामान्य पेंशन योजना में 1.56 करोड़ पेंशनभोगी थे। पूरे वर्ष में सभी प्रकार के अधिकारों को मिलाकर 949,413 पेंशन स्वीकृत की गईं। नए स्वीकृत प्रत्यक्ष पेंशन अधिकार की औसत राशि 838 यूरो थी, जिसमें पुरुषों के लिए 956 यूरो और महिलाओं के लिए 730 यूरो थे।

फरवरी 2026 में प्रकाशित CNAV की एक तथ्य-पत्रिका में 31 दिसंबर 2025 तक सामान्य योजना के नए पेंशनभोगियों की औसत सेवानिवृत्ति आयु 66.2 वर्ष बताई गई। इस आंकड़े की सीधी तुलना 2024 के लिए COR के 63.3 वर्ष से नहीं की जानी चाहिए: दोनों संस्थाएं एक ही संकेतक का वर्णन नहीं करतीं और उपलब्ध जानकारी से उनकी पद्धतियों को ठीक-ठीक मिलाना संभव नहीं है।

इसलिए यह कहना भ्रामक होगा कि औसत सेवानिवृत्ति आयु एक ही वर्ष में अचानक 63.3 से 66.2 वर्ष हो गई। निश्चित रूप से इतना कहा जा सकता है कि उपलब्ध आंकड़े सेवानिवृत्तियों के स्थगन को दिखाते हैं, लेकिन पूरी तरह एकरूप वार्षिक श्रृंखला के रूप में नहीं।

कितने लोग अब भी 64 वर्ष से पहले सेवानिवृत्त होते हैं?

यह सबसे दिलचस्प प्रश्नों में से एक है और विरोधाभास यह है कि उपलब्ध आंकड़ों में इसका दस्तावेजीकरण सबसे कमजोर है। लंबी सेवा अवधि वाली योजनाएं अब भी खुली हैं और समयपूर्व सेवानिवृत्ति के चार संभावित आयु-बिंदु हैं: 58, 60, 62 या 63 वर्ष, जो काम शुरू करने की उम्र और अंशदान अवधि पर निर्भर करते हैं। कार्य-अक्षमता या विकलांगता के कारण समयपूर्व सेवानिवृत्ति भी बनी हुई है।

हालांकि, यहां ऐसा कोई समेकित आंकड़ा उपलब्ध नहीं है जिससे 2023 से 2026 के बीच इन अपवाद योजनाओं के कारण 64 वर्ष से पहले सेवानिवृत्त हुए सभी फ्रांसीसी लोगों का सटीक अनुपात तय किया जा सके। इसलिए आंशिक आंकड़ों से कोई वैश्विक प्रतिशत गढ़ने से बचना चाहिए।

फिर भी 2026 के लिए एक संकेतक उपलब्ध है: उस वर्ष कैलेंडर के स्थगन से लाभ पाने वाले लगभग 64,000 बीमित व्यक्तियों में से 10,000 से 15,000 लोग लंबी सेवा अवधि वाले प्रावधान के तहत लाभान्वित होंगे। यह संख्या इस व्यवस्था पर स्थगन के प्रभाव को मापती है, 64 वर्ष से पहले होने वाली सभी सेवानिवृत्तियों को नहीं।

2026: सुधार रद्द नहीं हुआ, लेकिन उसका कैलेंडर आंशिक रूप से स्थगित है

2026 का मुख्य बदलाव राजनीतिक और व्यावहारिक दोनों है। 2026 के सामाजिक सुरक्षा वित्तपोषण कानून में 1964 से 1968 के बीच जन्मी पीढ़ियों के लिए कानूनी सेवानिवृत्ति आयु बढ़ाने की प्रक्रिया का आंशिक स्थगन किया गया है। यह उन पेंशनों पर लागू होता है जो 1 सितंबर 2026 से प्रभावी होती हैं। इस तारीख से पहले पहले से तय सेवानिवृत्ति पुराने कैलेंडर के अधीन ही रहती है।

7 मई 2026 का डिक्री, जो 8 मई को प्रकाशित हुआ, विशेष रूप से लंबी सेवा अवधि वाले मामलों में इस स्थगन के लागू होने को स्पष्ट करता है। इन मामलों में नई नियमावली 1964 से 1970 के बीच जन्मे उन लोगों पर लागू होती है जो आवश्यक शर्तें पूरी करते हैं और जिनकी पेंशन 1 सितंबर से प्रभावी होती है।

फ्रांस की रिटायरमेंट इंश्योरेंस संस्था के अनुसार, लगभग 22 लाख लोग नए कैलेंडर से संभावित रूप से प्रभावित हैं और 12 लाख लोग औसतन करीब तीन महीने पहले सेवानिवृत्त हो सकते हैं। केवल 2026 में लगभग 854,000 पेंशन स्वीकृत होने की उम्मीद है, जिनमें 64,000 स्थगन से लाभान्वित होंगे।

फिर भी स्थगन के बाद के सटीक कैलेंडर के विवरण पर सावधानी जरूरी है। उपलब्ध प्रकाशनों में उपाय की अवधि और संबंधित पीढ़ियों पर लागू कुछ आयु सीमाओं को लेकर मतभेद हैं। इसलिए ठोस तथ्य 1 सितंबर 2026 से आंशिक स्थगन है, न कि किसी विस्तृत आयु-सारणी को अंतिम रूप से स्थिर मान लेना।

सार्वजनिक वित्त: क्या सुधार से अपेक्षित बचत हो रही है?

वित्तीय दृष्टि से COR का अनुमान है कि 2023 का सुधार 2030 तक हर वर्ष 17.7 अरब यूरो की शुद्ध बचत देगा। लंबी अवधि में यह 2070 तक पेंशन प्रणाली की वित्तपोषण आवश्यकता को GDP के 0.8% से घटाकर 0.4% कर देगा।

64 वर्ष की कानूनी सेवानिवृत्ति आयु लागू होने के अठारह महीने बाद प्रकाशित एक शुरुआती आकलन में 280,000 स्थगित सेवानिवृत्तियों और वरिष्ठों के रोजगार में लगभग पांच प्रतिशत अंक की वृद्धि का भी उल्लेख था। ये परिमाण 2022 से 2024 के बीच DARES द्वारा मापी गई वृद्धि के अनुरूप हैं।

लेकिन आकलन केवल बजटीय बचत तक सीमित नहीं हो सकता। 2022 से 2024 के बीच ग्रे ज़ोन का बढ़ना दिखाता है कि संक्रमण लागत का एक हिस्सा उन बीमित लोगों पर स्थानांतरित हो रहा है जो पहले ही रोजगार से बाहर हैं, लेकिन अभी अपनी पेंशन प्राप्त नहीं कर सकते।

2023-2026 की अवधि वास्तव में क्या दिखाती है

इस प्रकार सुधार ने एक मापने योग्य प्रभाव पैदा किया है: वास्तविक सेवानिवृत्ति आयु बढ़ रही है, 60-64 वर्ष आयु वर्ग का रोजगार बढ़ रहा है और COR के अनुमानों में भविष्य की वित्तीय स्थिति सुधरती दिख रही है। इस अर्थ में 2023 में नियोजित व्यवस्था का एक हिस्सा काम कर रहा है।

लेकिन कहानी यहीं समाप्त नहीं होती। 64 वर्ष से पहले सेवानिवृत्ति अब भी संभव है, न रोजगार में और न सेवानिवृत्ति में रहने वाले लोगों की संख्या बढ़ी है, और कई पीढ़ियों के लिए मूल कैलेंडर अब आंशिक रूप से स्थगित है। इसलिए 2026 की बहस अब केवल “64 वर्ष या नहीं” तक सीमित नहीं है, बल्कि इस पर है कि पहले से चल रहे सुधार को इस तरह कैसे समायोजित किया जाए कि उसके वित्तीय प्रभाव न खोएं और बीमित लोगों की संक्रमण अवधि और कठिन न हो।

यही वास्तविक निष्कर्ष है: 2023 से 2026 के बीच फ्रांस अचानक 62 वर्ष वाली व्यवस्था से ऐसी व्यवस्था में नहीं पहुंचा जहां हर कोई 64 वर्ष की आयु में सेवानिवृत्त होता है। देश ने एक क्रमिक और मापने योग्य राह अपनाई है, जिसे रास्ते में ही पहले से संशोधित किया जा रहा है।